◎求娶◎

已是盛京春末，院裏的海棠迎著暖陽而開，一簇簇粉白盈滿枝頭。

宋嫻慈坐在這一樹海棠底下的石桌旁，一邊翻著外頭鋪子裏送來的賬本，一邊聽婢女蘭堇在耳邊稟報：“穩婆說，小姑奶奶發動也就在十日內了！”

“小姑奶奶可安好？”

“安好！小姐放心，一切物事照您的吩咐早早就備好了。”

宋嫻慈輕輕點頭。

“還有昨日定北大將軍府派人送了拜帖過來。”

“顧寂顧將軍家的……”宋嫻慈蹙了蹙眉，“可有說是為著什麽事？”

蘭堇搖頭：“門房的收了帖子便送去了夫人那兒，奴婢只知好似是今日來咱們府上。”

宋嫻慈憶起三年前祖父鎮國公被判謀逆，宋家男眷盡數流放。因祖父年邁，險些在途中便撐不住。顧寂當時還是個校尉，恰巧撞見祖父倒下，不僅救了祖父一命，還護了宋家一程。

雖祖父後來驚聞祖母病逝，萬般傷心之下隨祖母而去，但定北大將軍的救命之恩，宋家得記著。宋嫻慈想著，若是將軍府那邊是有要事需宋家出手，怎麽也得應下來。

蘭堇小心翼翼地又開了口：“小姐，奴婢瞧著，夫人好似是鐵了心不打算把掌家之權交還給您了。”

宋嫻慈不語，微微仰起頭，剪水秋瞳望向這一樹海棠花。

這株海棠是廢太子寧濯於十年前親手為她所栽。

宋嫻慈九歲時先帝便已病重。先帝仁善，雖盼著她及笄後嫁與寧濯，卻未逼迫，只是將賜婚聖旨塞進她祖父懷裏，說要待她對這門婚事點頭了，再將聖旨拿出來添喜，若她不願，便燒了送到九泉之下還給自己。

自栽樹後至寧濯被廢黜前的七年間，每年他都會捧來一匣子珠玉埋在樹下，說是給她添妝。

她當時只是笑，哪有人這樣為未婚妻子添妝的？只是沒想到，鎮國公府奪爵抄家後的那一年，竟是靠著這七個匣子，她宋家才能在盛京繼續活下去。

宋嫻慈輕嘆一聲。

掌家之權……有什麽還不還的。若祖母身體康健，扛住了這一難，哪裏輪得到她一個閨中女子執掌全家？

祖母知她三個兒媳雖都為名門貴女，但到底是娘家嬌養出的。家中富庶安寧時，掌家自是都不成問題，但當時爺們都流放了，家也被抄得只剩一個早年先帝賜下的莊子。外頭虎視眈眈，陰招頻出，巴不得讓留在盛京的宋家女眷立時便活不下去，好叫鎮國公府再無回天之力。這樣的情勢下，哪個兒媳能擔得起？索性兵出險招，強壓著三個兒媳，隔了輩分將管家的盡數交給自幼照未來皇後培養的嫡長孫女，這才合了眼。

宋嫻慈拋去閨閣貴女的臉面不要，修內帷理宅事振家業，方有如今宋家的安穩。

正想著這些煩心事，忽聽見外頭似乎有動靜，宋嫻慈看了眼蘭堇。蘭堇會意，喚來一個婢子：“去看看出什麽事了。”

婢子應是，不多會兒便回來了，惶然道：“小姐，咱們院被圍住了不讓出，說是大夫人的吩咐，請小姐靜養！”

母親的吩咐？

宋嫻慈輕輕合上賬本，揚聲喊了句：“阿涓。”

一道玲瓏小巧的身影聞聲嗖地一下從小廚房躥出，定在宋嫻慈面前。

宋嫻慈掃了眼院門。

阿涓會意，拍去手上的藥渣，快步走到門前，將門一腳踹開，門外兩個壯仆跟著門一塊兒倒在地上。

阿涓驚怒，一腳踢開一個，單手拎起另一個，又掃了眼邊上立著的幾個，罵道：“你們老子娘替你們生了個多大的膽兒啊？敢圍了家主的院子！”

這幾個壯仆都是三年前宋嫻慈讓阿涓練出來的，自是知道她的厲害，被夫人叫來幹這事，本就心裏慌懼，被這麽一嗓子吼過去，當即嚇得打顫，忙交代了：“是夫人差我們過來的！要小姐靜養！咱們也是沒辦法！勞煩姑娘放過我們吧！”

阿涓空出的手抓住那壯仆的右臂，狠狠往後一擰，冷笑道：“還不說實話，府裏頭出什麽事了，要圍了家主的院子不讓出！”

壯仆哭天喊地，哭爹喊娘：“小的真的不知！只知道方才定北大將軍家的大姑奶奶過府，還帶著十幾擡的禮！其餘小的真的不知啊！”

阿涓停手，將人一丟，回頭與宋嫻慈目光相對。

貴人帶重禮來訪，非酬謝非道賀非告罪，府上還有個二十有三未曾娶妻的男主子。

還能是為著什麽事？

宋嫻慈心煩意亂地拂去方才落在袖上的花瓣。

阿涓把外頭人罵走了，進了院子合上門，回到小姐身邊，這時候才有了與她樣貌符合的乖順：“小姐，寬心些。這府裏誰有這通天的本事，能逼著您出閣呢？”

“罷了。”宋嫻慈笑了笑，捏捏阿涓的小圓臉，“接著熬藥去吧，我背上的疤還仰仗你的藥呢。我且在這兒等著，今日既來了這樣的客人，再有一個時辰，母親定會過來。”

阿涓心裏長嘆一聲。小姐這幾年在外頭又是為幾個老爺打點，又是談生意的，什麽刀光劍影什麽陰損手段都遇上過，連她這個跑江湖的都覺得難熬。這回下淮南遇上對家雇的水賊，小姐險些喪命，也都咬牙挺過來了。

就今天這起子事，要她說啊，法子多了去了。連她這個蠢腦袋都想得到，一可動動手腳“廢了”外頭的生意，二可從將軍府處入手斷了顧府的想頭，三可以老夫人遺命作擋，再施以強硬手段制住滿府主子，再不成，她直接回家把之前二師兄送她的假死藥拿來！

真要拼手段，府裏哪個能越過小姐！只是小姐對大夫人……唉！

宋嫻慈沒再看賬本，讓蘭堇拿了旁的書過來。書上寫了什麽也沒看，只是怔怔地發著呆。

不知過了多久，下人的通報聲傳來，宋嫻慈回神，站起身，望了眼款款走來的美婦，福了福身：“母親安好。”

蘇氏靜靜地看著自己的獨女。

女兒長得不像她，也不像夫君，聽婆婆留下的老仆說，嫻慈似與婆婆未出閣時一個模子刻出來的。她不知是不是真的，也許是未見過婆婆那時的模樣，又或者是她從未仔細看過嫻慈。

此刻女兒立於海棠樹下，秀眉微蹙，一雙含著春水的杏眸乖順低垂，小巧的鼻子微翹，櫻唇似是有些緊張地抿起，玉白小臉中透著柔嫩的粉，嬌軀婀娜有致，明明是最嬌美的模樣，卻又透出一股子清冷矜貴來。

蘇氏坐下來，想先問些身上的傷休養得怎麽樣了之類的貼心話，到底說不出口，只好開門見山道：“定北大將軍家的大姑奶奶前來求娶，想你做她的弟媳。你院裏的人打了守衛，想必你已經知曉了。”

宋嫻慈點頭：“母親作何想？”

蘇氏不由暗暗捏緊了帕子，扭過頭去不看她：“顧將軍戰功赫赫，深得聖眷，卻潔身自好，品性高潔。府裏休說姨娘通房，連能入眼的丫頭都沒兩個，將軍院子裏更是連只母蚊子都沒有。府上人口也簡單，都是親生的一家子人，不會有什麽腌臜事。”

這些話與宋嫻慈知曉的一般無二。母親雖不喜自己越過她執掌全家，但在女兒的婚事上，也是用了心的。

宋嫻慈搖頭：“母親，可是我不想嫁。”

蘇氏深吸口氣，忍耐道：“如今府裏情勢漸好，有我和二房三房撐著，不需你扛著了。你如今年過十八，前三年又在外拋頭露面敗了名聲，顧將軍已是你能攀附的上上之選。”

“三年了，你不斷奔走也沒個結果，廢太子覆位怕是無望，你祖父也去了……”看見女兒眼裏瞬間蓄起的淚，蘇氏心裏一喜，接著勸，“便嫁了顧將軍，他若與你夫妻同心，怎會不為你爹爹回京出力？”

宋嫻慈心下嘆了口氣：“顧將軍幫不了。”

當今聖上是先帝的胞弟。先帝心懷天下，崩逝時，太子寧濯才十歲，而此時大昭內憂外患，為保國家安寧，將皇位傳給了當今聖上。當今聖上在先帝榻前起誓，言“待寧濯及冠，必將皇位歸還”。

後來寧濯開始參政，內修德政，外攘邊關，已初有先帝風範，滿朝文武盛讚太子之才，大昭百姓皆言太子有德。

可當今聖上坐上了那把龍椅，怎麽可能願意歸還。

太子早就成了聖上眼中的一根刺。

鎮國公府的罪，不在於這莫須有的謀逆，而在於擁護廢太子。

只要當今聖上在一日，只要聖上親子得承皇位，便不會有父親回京的那天。

“到底是幫不了，還是你不想幫！”蘇氏騰地站起，“你不嫁顧寂，你想嫁誰！廢太子？你還等著廢太子回來？！當年先帝交給你祖父的賜婚聖旨，早已還給了廢太子，你倆的婚事早作廢了！況且若非你祖父念著先帝臨終托孤，支持廢太子，怎會有今日之禍！”

宋嫻慈冷聲：“母親慎言！”

蘇氏忙閉上了嘴。

宋嫻慈也站起來，往屋子裏走去：“祖母遺命，父親一日未歸，我便當一日的家主，一世未歸，我便當一世。天下沒有發嫁家主的道理。母親請回吧！”

再不理會後頭傳來的斥罵。

夜裏，宋嫻慈就著燭光看書，背上在日頭落山前抹了阿涓制的藥膏，忽聽見一陣急促的腳步聲進來。

蘭堇帶著一個婢子進來，急道：“小姐，小姑奶奶發動了！”

作者有話說：

厚著臉皮求求小天使們康康小作者放在作者專欄的預收《嫁夫兄》！收藏即看嫡姐的未婚夫謀奪弟弟的未婚妻！（我在說什麽）

以下是文案節選：

……

婚後，薛晚梔知道謝瑾呈表面裝作不在意，內心卻深愛嫡姐，不然當初也不會苦苦等了疾病纏身的嫡姐五年，就連夜裏他與她共赴巫山雲雨時，也含糊不清地念著嫡姐的名字。

薛晚梔深覺他可憐，又受他尊重愛護，便想待他好，做他的賢妻，與他相敬如賓地過一輩子。

可後來她發現謝瑾呈對嫡姐好似是真的不在意，但望向自己的眼神，倒是幽深又露骨。每個夜晚他近乎瘋魔地念出的名字，怎麽聽，都像是“梔梔”，而不是長姐的名字“姿姿”。

再後來，薛晚梔親眼看見本該早就死了的前未婚夫一腳踢開謝府大門，怒斥兄長無恥，她才明白，這一切都是謝瑾呈精心謀劃的。

謝瑾呈要的，本就是她。

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